Nhà nước Việt Nam có kế hoạch thành lập các đặc khu kinh tế với tổng đầu tư 1,57 triệu tỷ đồng[3][4] nhằm thu hút vốn đầu tư trực tiếp nước ngoài có chất lượng cao, đặc biệt trong các ngành công nghệ thông tin, du lịch, nông nghiệp công nghệ cao[5]. Việc lập các đặc khu kinh tế là để thu hút đầu tư bằng các biện pháp khuyến khích đặc biệt. Cụ thể là các trói buộc của luật chung, luật chuyên ngành phải được gỡ bỏ thay thế bằng những quy định đặc biệt cho các đặc khu này. ĐBQH Nguyễn Quang Tuấn vào ngày 10.6.2018, cho biết: "Đặc khu là nơi chúng ta có thể thử nghiệm các chính sách, quy định, qua đó có bài học nhân rộng ra toàn quốc.Thử nghiệm đó vô cùng quan trọng để có những kinh nghiệm thực tế tại Việt Nam chứ không phải bài học từ nước ngoài; qua đó, mang lại những thông tin hữu ích trong phát triển, kiến tạo, bảo vệ đất nước." [6] Các đặc khu sẽ được hưởng nhiều ưu đãi về thuế, ngân sách, đất đai và thủ tục hành chính nhằm thu hút thêm vốn đầu tư nước ngoài và tạo ra sự lan tỏa đưa nền kinh tế Việt Nam tiếp tục tăng trưởng[7][8][9]. Ông Trần Đình Thiên cho rằng "Để tư nhân trong nước phát triển tốt thì cần chọn FDI (vốn đầu tư trực tiếp nước ngoài) tốt. Hiện nay, chọn nhà đầu tư theo tư duy ngắn hạn, nên những công nghệ thấp vào nhiều. Bây giờ cần đổi lại và đặc khu có ý nghĩa như vậy. Tức là chỉ dành cho những nhà đầu tư tốt nhất, để doanh nghiệp Việt nam không bị nước ngoài chèn lấn và kết nối với FDI tốt. Đất nước nhờ đó mới bay được[10]".

Tuy nhiên những đặc khu này bị đánh giá là chọn sai vị trí[11] còn hiệu quả thì chưa được làm rõ[4] do đó sẽ ảnh hưởng đến toàn bộ chiến lược phát triển quốc gia trong dài hạn trong khi nguồn lực đang cần được phân bổ hợp lý hơn trong quá trình cơ cấu lại nền kinh tế nhằm đổi mới mô hình tăng trưởng[12]; chỉ giải quyết tâm lý phát triển chứ không có tác động tích cực lên nền kinh tế mà còn làm tăng nợ công[13]. Việc cho thuê đất dài hạn (99 năm) tại đặc khu bị xem là quá dài so với chu kỳ kinh doanh của doanh nghiệp nên chỉ có lợi cho các công ty địa ốc, khách sạn[14] và gây ra lo ngại các đặc khu có thể trở thành nơi di dân[15]. Có ý kiến cho rằng có thể các đặc khu kinh tế tại Việt Nam sẽ trở thành những nơi tương tự Pattaya ở Thái Lan[16].